오픈AI가 서울을 택한 진짜 이유는 ‘이것’이었다

오픈AI가 아시아 3번째 지사로 서울을 택했다

 

 

오픈AI가 아시아 3번째 지사로 서울을 택했다. 단순한 이용자 수 때문만은 아니다. 한국은 AI 생태계·인프라·정책·파트너십 모든 면에서 세계 최고의 조건을 갖춘 국가다. 그 숨겨진 전략적 의미를 파헤쳐본다.

 

 

 

🗂️ 목차

1. 단순한 인기? No.
2. 챗GPT 유료 구독자 세계 2위, 그리고 그 너머
3. 오픈AI가 본 한국의 진짜 강점
4. 글로벌 AI 기업들의 ‘서울 러시’ 예고
5. 한국 기업에게 주어진 기회는 무엇인가
6. 결론: 한국, AI 시대의 선도자로 나아가다

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1. 단순한 인기? No.

2025년 5월, 오픈AI가 서울에 아시아 3번째 지사 설립을 발표했습니다.
이미 일본과 싱가포르에 지사를 두고 있는 오픈AI는, 왜 굳이 한국을 그 다음 타깃으로 삼았을까요?

표면적으로는 “한국의 챗GPT 유료 사용자 수가 세계 2위”라는 통계가 부각됐습니다.
하지만 실질적인 이유는 그 이상입니다.

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2. 챗GPT 유료 구독자 세계 2위, 그리고 그 너머

한국은 인구 대비 AI 서비스 활용도가 세계에서 가장 빠르게 증가한 국가입니다.

• 챗GPT 국내 월간 활성 이용자 1,000만 명 돌파
• 1년 사이 주간 활성 사용자 4.5배 증가
• 산업 전반으로 확산되는 AI 실험 문화

단순한 ‘유행 소비’가 아니라, 일상과 산업에 AI가 깊숙이 침투된 시장이라는 점이 오픈AI의 판단을 이끌었습니다.

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3. 오픈AI가 본 한국의 진짜 강점

1) 완결형 AI 생태계

한국은 반도체 스타트업까지 아우르는 전방위적 AI 밸류체인을 보유하고 있습니다.

• 삼성전자, SK하이닉스: 하드웨어 인프라
• 네이버, 카카오: 플랫폼·데이터
• 각종 스타트업: 생성형 AI 활용·응용 기술

이는 대부분의 국가가 갖지 못한 독보적인 구조입니다.

2) AI 인프라의 최적지

• 대규모 데이터센터 후보지 ‘스타게이트’로 한국이 유력
• 초고속 네트워크 + 반도체 기술 집약
• 자체 제조 역량까지 포함한 ‘AI 허브 인프라’

3) 정부의 전략적 지원

한국 정부는 이미 AI를 국가 핵심 산업으로 지정하고 규제 완화, 예산 확대, 교육 정책까지 전방위 지원에 나서고 있습니다.
오픈AI는 한국형 AI 모델 공동개발까지 언급하며 동반성장형 파트너십을 강조했습니다.

4) 이미 협업은 진행 중

• 삼성전자, SK, 크래프톤, 카카오 등과 협력
• 향후 학계·정부·공공기관까지 확대 예정

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4. 글로벌 AI 기업들의 ‘서울 러시’ 예고

오픈AI의 지사 설립은 단지 하나의 진출로 끝나지 않습니다.
이제 구글, 앤스로픽, 메타, 마이크로소프트 등 AI 빅테크들의 한국행이 본격화될 수 있습니다.

한국은 단지 소비시장으로서가 아닌,
AI 기술과 사업모델의 실험장으로서 새로운 역할을 기대받고 있습니다.

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5. 한국 기업에게 주어진 기회는 무엇인가

• 세계 최고 수준의 AI 기술을 직접 활용할 수 있는 창구 확대
• ‘한국형 AI’ 모델 개발 및 학습용 데이터 활용 가능
• 국내 스타트업이 글로벌 AI 생태계에 연결될 수 있는 가교 역할
• 데이터센터 및 AI 기반 산업에서 인프라 투자와 고급 일자리 창출

이 모든 변화는 오픈AI 지사 설립을 기점으로 가속화될 가능성이 큽니다.

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6. 결론: 한국, AI 시대의 선도자로 나아가다

오픈AI의 선택은 단순히 “한국에서 유저가 많다”는 이유 때문이 아닙니다.
AI를 가장 빠르게 실험하고, 산업화하며, 정책적으로 지원하는 국가가 한국이기 때문입니다.

한국은 이제 단순한 기술 수용국이 아니라,
AI 패러다임 전환의 주도국으로 진입하고 있습니다.

서울의 선택은 그 상징적 첫걸음일 뿐이며,
진짜 변화는 이제부터 시작입니다.