🌙 우리는 왜 꿈을 꾸는 걸까

밤마다 찾아오는 ‘작은 영화’ 한 편.
어떤 날은 웃기고, 어떤 날은 기이하고,
또 어떤 날은… 그리운 누군가가 나오는 꿈을 꾸곤 하죠.

하지만 이런 의문이 문득 들곤 합니다.
“도대체 우리는 왜 꿈을 꾸는 걸까?”

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🧠 뇌는 ‘쉬지 않는다’

잠에 들면 몸은 쉬지만, 뇌는 여전히 바쁘게 움직이고 있다는 거, 알고 계셨나요?

그중에서도 꿈이 주로 생기는 REM 수면(빠른 안구 운동 수면) 단계에서는
뇌파 활동이 거의 깨어 있을 때 수준으로 활발해집니다.
이때 뇌는 하루 동안의 정보들을 정리하고 분류하는 작업을 합니다.

즉, 꿈은 우리 뇌가
“이건 기억할지 말지, 이건 감정 처리할지 말지”
같은 걸 결정하는 기억과 감정의 편집실 같은 과정에서 나오는 부산물일 수 있어요.

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😴 꿈, 감정의 정리 메커니즘?

최근 연구에 따르면 꿈은 단순한 상상이 아니라,
감정을 조절하고 스트레스를 해소하는 도구일 수도 있다고 합니다.

예를 들어,

• 낯선 곳에서 쫓기는 꿈 → 불안한 현실 상황 반영
• 헤어진 연인이 나오는 꿈 → 감정적 미련과 뇌의 정리작업
• 과거 시험 보는 꿈 → 성취/실패에 대한 잔재 감정

이처럼 꿈은 단순한 환상이 아니라
**감정과 기억의 ‘백업 시스템’**처럼 작동한다고 보는 시각이 많아졌죠.

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☕ 일상에서 만나는 꿈의 단서들

재미있는 건,
낮에 마신 커피 한 잔, 본 영화 한 편, 혹은 지나가는 음악 한 줄이
밤의 꿈에 영향을 줄 수 있다는 겁니다.

예를 들어

• 카페인 → 깊은 수면 방해 → 꿈 기억 증가
• 강한 인상 받은 대화 → 꿈의 재료
• 잠들기 전 생각 → 꿈의 시작점

즉, 우리가 하루 동안 마주친 모든 것들이
꿈이라는 무대 위에서 재해석되는 것이죠.

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🌓 기억되는 꿈 vs 사라지는 꿈

왜 어떤 꿈은 선명히 기억나고,
어떤 꿈은 눈뜨자마자 휘발되어 버릴까요?

그 이유는 간단합니다.
👉 잠에서 깬 직후 1~2분 안에 어떤 자극을 받느냐에 따라
꿈의 흔적은 뇌 속에서 지워지거나 저장되기 때문이죠.

그래서 꿈 일기를 쓰거나, 눈 뜨자마자 조용히 꿈을 복기하는 습관은
자기 이해와 무의식 탐구에 꽤나 좋은 방법이 됩니다.

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✍️ 꿈, 어쩌면 우리 안의 두 번째 현실

우리는 매일 ‘현실’을 살지만,
잠든 밤마다 또 다른 ‘내면의 현실’을 살아가는 셈입니다.
그것이 기억나든, 기억나지 않든.

어쩌면 꿈은 단지 뇌의 정리작업이 아니라,
내가 나를 알아가는 또 하나의 방식일지도 모르겠어요.

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📌 마무리하면서

오늘 밤 당신은 어떤 꿈을 꾸게 될까요?

누군가의 얼굴, 잊고 있던 기억, 혹은 전혀 새로운 세계.
하루의 피로를 잠시 접고,
내면의 우주로 들어가는 시간.

그곳에서 마주칠 ‘나’는 어떤 모습일까요?